1 碳硼烷的发展历史
碳硼烷(Carboranes)是一类多面体的硼-碳分子簇化合物(图1)，与经典有机硼化合物的区别主要有以下两点：1)碳硼烷骨架中碳原子周围存在有3–6个不等的硼原子；2)电子结构的离域共价键特征使得碳硼烷具有三维芳香性和相对稳定的化学性质。
图1
对于硼烷化合物的探索始于19世纪。20世纪40年代后，化学结构拓扑理论研究有了很大的发展，在国际上形成研究硼烷化学的热潮。Lipscomb [1]预测了碳硼烷结构存在的可能性，并提出烷基、芳基及卤素对于端氢的取代可以进一步提高碳硼烷的稳定性。
图2
20世纪90年代，碳硼烷及其衍生物在纳米尺度分子工程学、催化剂、放射性核燃料的金属回收等诸多领域表现出一定的应用前景。进入21世纪，随着基础研究的深入，含有碳硼烷的硅氧聚合物由于其化学稳定性呈现出商业价值；金属碳硼烷可作为氢化反应中的催化剂；而连接在抗体上的碳硼烷衍生物可用于硼中子俘获疗法。此外，碳硼烷独特的结构使其在拥有光、电、磁性质的新材料开发方面有潜在应用价值。
2 结构与性质
与硼烷相似，碳硼烷有四种构型：闭式碳硼烷(closo-carborane)，巢式碳硼烷(nido-carborane)，蛛网式碳硼烷(arachno-carborane)和敞网式碳硼烷(hypho-carborane)。巢式、蛛网式及敞网式三种构型的碳硼烷，分别是从闭式构型碳硼烷框架中移除一、二、三个顶点所得。在这几类构型中，闭式碳硼烷的数量最多，性质也最稳定。下面，以最为常见的二十面体C2B10H12为例，介绍碳硼烷的具体结构及性质。
二十面体构型的碳硼烷中，每个碳原子至少与4–5个硼原子相邻；根据碳原子在骨架中占据位置的不同存在三种异构体，分别为邻(ortho)、间(meta)、对(para)-碳硼烷。前两种分子具有C2v对称性，后者则具有D5d对称性。邻位-碳硼烷在400–500 ℃的惰性气体氛围中可发生重排反应，生成间位-碳硼烷；继续升高温度至600–700 ℃可得到对位-碳硼烷(图3)。
图3
中性闭式碳硼烷C2B10H12分子中价电子总数为50；其中C―H、B―H键一共用去的σ电子总数为24，骨架电子总数为26，占据13个成键轨道，符合“4n + 2”休克尔规则。反应性质研究也表明其具有三维芳香性(three-dimensional aromaticity) [9]。
碳硼烷具有良好的热稳定性和化学稳定性。但是，在醇、胺类、氟化物等强路易斯碱作用下，碳硼烷会发生硼笼瓦解，移除一个硼顶，生成水溶性较好的巢式碳硼烷一价阴离子[nido-7, 8-C2B9H12]- (图4)；它与强碱进一步作用生成二价阴离子(与环戊二烯基阴离子
图4
3 研究进展及应用
3.1 碳硼烷超分子化合物
碳硼烷具有一定的热稳定性及化学稳定性，特殊的电子结构使其具有光学透明特性且能够抵抗通常的氧化还原剂，可应用于构建MOF(Metal Organic Framework；金属有机框架)材料及一些简单的超分子化合物。Stang等[12]首次使用重金属与基于碳硼烷的配体自组装以构建金属大环。此后，复旦大学金国新课题组[13]于2014年合成了四核半夹心式铱/铑大环化合物，这些化合物通过羧基氧原子与金属原子键合，碳硼烷羧酸酯作为连接体形成重金属大环，从而显示出更好的溶解性与更高的结晶度。同年，该课题组通过碳硼烷上特定的B―H键活化实现了以传统方式无法实现的碳硼烷基金属大环化合物的构建[14]，在使用邻、间、对三种碳硼烷二羧酸(图5)作为构建模块活化B―H键，由铱配合物双阳离子片段诱导，在银盐存在的条件下反应，实现双核及四核金属大环的自组装过程(图6)；此外，在使用邻位-碳硼烷单羧酸盐与相同金属前体反应时生成了C―H活化络合物，这表明该碳硼笼中的B―H键比C―H键更稳定。
图5
图6
3.2 碳硼烷金属有机化学
过渡金属在合成化学中应用广泛，过渡金属介导或催化碳硼烷功能化的方法近年来得到了发展。由于空间原因，金属碳硼烷配合物中的金属-笼碳σ键(笼碳为六配位)通常对亲电试剂显示出惰性[15, 16]。为了克服这个难题，香港中文大学谢作伟课题组构建了一系列碳硼烷衍生物，其中金属-碳硼炔的构建减小了金属-笼碳键周围的空间位阻，并且能够产生环应变，从而增加金属-笼碳键的反应性。计算结果表明，金属-碳硼炔中的金属-笼碳键和金属-苯炔碳键类似，是一种包含σ键与π键的共振键合作用(图7)。他们合成了镍、锆-碳硼炔，其中锆-碳硼炔能够与亲核试剂发生反应[17]，镍-碳硼炔能够与炔烃发生[2 + 2 + 2]环加成反应[18]，还可与烯烃发生偶联反应[19]。
图7
南京大学燕红课题组[20]在2012年通过含碳硼烷钴半夹心式化合物CpCo(S2C2B10H10)与炔烃、Brønsted酸的三元反应，在室温下实现了B―H及C―H键的同时活化及B―C偶联，获得了新型的碳硼烷功能化基团Cp配体，NMR及质谱结果表明B―H活化优先于C―H键活化发生。2016年，燕红课题组与Dieter Cremer教授合作，报道了一类全新的氢键[21]。在较低的温度下，研究人员观察到气相中乙硼烷-苯复合物和碳硼烷-苯复合物都存在B―H…π氢键，使用铱二巯基碳硼烷络合物与三芳基膦反应，产物的X射线衍射结果表明，产物中碳硼烷的B―H键与膦的芳基之间的相互作用，即为非经典的B―H…π氢键(图8)。
图8
3.3 具有生物活性的抗病毒药及抗菌药
HIV蛋白酶是HIV病毒体复制和传染所必须的，因此蛋白酶抑制剂的发展在艾滋病毒控制中具有重要意义，目前的伪肽类蛋白酶抑制剂的生物活性和稳定性有限，临床应用受到高生产成本、副作用以及耐药菌株发展的影响。Cígler等[22]于2005年报道了一种用金属钴碳硼烷及其衍生物作为非肽类抑制剂，这种金属碳硼烷能够与HIV蛋白酶结合位点的疏水部位产生相互作用，从而选择性和特异性地抑制HIV蛋白酶活性；碳硼烷骨架上碳端取代基团引入还可以增加额外的非共价相互作用，使得对HIV蛋白酶的选择性抑制效果得到增强。同时，组织培养显示这种金属碳硼烷具有低毒性和一定的化学生物稳定性，并且对胰蛋白酶、淀粉酶等其他生物酶具有惰性，不易被生物消解而失效。
2017年，Wang等[23]报道了钴的碳硼烷烷氧基衍生物配合物K121(图9)；当其作用于耐甲氧西林的金黄色葡萄球菌(MRSA)时，表现出强力抗菌效果(图10)。K121通过增加活性氧的产生破坏MRSA的生物膜，从而起到灭菌的效果。相比于抗MRSA的“金标准”万古霉素，K121有效地避免了耐药性的形成。将MRSA细菌多次置于亚致死剂量(最小抑菌浓度的1/3)的K121中，采用常规抗生素万古霉素作为对照；实验表明培养到第10代时，万古霉素多次处理的菌株出现了低敏感菌株，呈现显著的耐药性；而K121在20代的培养测试中，其最小抑菌浓度没有发生任何改变。K121相比于传统的抗生素，较好地避免了耐药性的产生。
图9
图10
3.4 BNCT前体药物
1936年，Locher等[24]首次提出了硼中子俘获疗法(boron neutron capture therapy，BNCT)用于癌症治疗的设想。10B在热中子的作用下裂变生成α粒子与7Li离子；反应过程中，两种反应产物在生物组织内的穿越距离略小于细胞的直径，因此可以将反应释放的能量锁定在目标细胞邻近范围内，是一种高选择性的射线疗法。将含硼化合物靶向运输至肿瘤组织，并使含硼化合物在肿瘤组织中具有一定的累积量，是BNCT治疗方案的前提。
3.5 发光材料
图11
图12
图13
图14
3.6 光催化剂
图15
图16
化合物Cu1–Cu4的光谱分析和电化学分析结果表明，Cu2和Cu3是非常强力的光催化剂；使用Cu3作为N-苯基-四氢异喹啉(1a)与硝基甲烷(2a)在氧气条件下脱氢交叉偶联的光催化剂时，N-苯基-四氢异喹啉(1a)的转换率和产物(3a)的产率分别达到了100%和91%。
4 结语
碳硼烷类化合物众多，目前研究的热点是中性十二顶点闭式碳硼烷C2B10H12及其移除一个硼顶的巢式碳硼烷[C2B9H12]-。碳硼烷类化合物具有特殊的芳香性、独特的电子构型和刚性分子结构，使得其在生物、药学、光学、材料等多个领域都有良好的应用。自20世纪60年代被合成出来，碳硼烷的基础研究和应用研究一直备受关注。随着碳硼烷化学研究的持续进行，越来越多结构和性质新颖的碳硼烷类化合物将被制备出来并加以应用；碳硼烷化学就像一座巨大的矿山，值得挖掘和研究。
参考文献
