小西是一名大二的学生，春节回到家，小西和妈妈一起去市场上购买年货，路过水果摊，看见有一些青色的香蕉放在箱子里，觉得很好奇，为什么没熟的水果也直接摘下来了。

待妈妈选好水果，小西问出了心中的疑惑，妈妈想了会儿说：“如果是待水果成熟透了再摘下来的话，在运输过程中，水果就会不容易保存，容易烂掉。这样运输成本就高了，我们老百姓就买不到这样价格实惠的水果了。”

紧接着妈妈又补充道：“通常我们买到青色香蕉会把它和已经成熟了的香蕉放在一起，这样没过几天，这些香蕉就都能吃了。这些方子可是我们老祖宗流传下来的。苏轼还为此在《格物粗谈·果品》中写道：‘红柿摘下未熟，每篮用木瓜三枚放入，得气即发，并无涩味。’”

得到了妈妈的一些指引，小西激动地和妈妈说：“得气即发，这种气体是乙烯(图1)！因为香蕉成熟后会挥发出乙烯，还未成熟的水果放在香蕉附近，就很容易被催熟了。而且这还是天然的催化剂，无毒无害，绿色环保呢！”

妈妈同样也很惊喜地转过头来看着小西，眼中满是赞赏，说道：“原来是这样，原来是乙烯帮助了我们！”

小西又补充道：“而且为了使运输过程方便，果农们将未成熟的水果摘下，在运输过程中还会放置喷洒了高锰酸钾一类的乙烯去除剂，以使这些水果挥发出的一点点乙烯都能被捕获到，并且及时清除，为水果的运输保驾护航！”

妈妈一脸疑惑，高锰酸钾？似乎这名词让妈妈疑惑不解。

小西思考了下，向上张开了自己的双臂，双腿也横向打开，旋转着侧向奔向了妈妈。“看，我就是乙烯，你是高锰酸钾，我是一个平面结构，有两只手两只脚，只能在平面内伸缩振动；还有一个碳碳双键组成了我的小肚子，它不能轻易地转圈。我在自由奔跑的时候，撞到了你，你很轻易就攻击我的肚子，我的肚子受伤了，很疼，在一阵剧烈的疼痛中，我变成了无毒无害的二氧化碳。这时候我就不能催熟水果，水果就更容易完整保存了。”

看完小西生动精彩的演示，妈妈的眉头舒展开来，连连称赞：“非常了不起！你这可是知其然知其所以然了！那水果店里的催熟剂都是乙烯吗？乙烯不是气体吗？”

“水果店一般不直接使用乙烯，但水果店里采用的都是植物激素类似物，如乙烯利。虽然说它的名字里也有乙烯，这个物质本身却没有乙烯那样容易受伤的小肚子。但它溶于水后，随着pH的升高，水解释放出乙烯，就可以用来催熟了。”

“原来是这样，那以后家里的成熟水果要单独放，而且还要及时处理，要不然自己坏掉的同时还影响了其他的水果呢。”妈妈笑着对小西说。

买完年货回到家，妈妈准备先做一份黄油饼干。从冰箱里拿出黄油，待软化后，切下所需的用量。在切的时候，小西很是好奇，问：“为什么做饼干要用这些固体的黄油呢？不能用家里的植物油吗？”

妈妈一边打匀黄油，一边回答小西的问题：“用这些黄油做出来的饼干香喷喷的，而且这些黄油还便于储存，不易于变质呢！方便得很。用植物油也可以，但是较之黄油饼干略微逊色一些。不过我听说黄油里面含有的都是些饱和脂肪，不宜多吃呢。”

小西点点头，环视了一圈厨房，回想起自己在大学有机化学中所学的内容，家里的液态菜籽油是植物油中的一种，含有的都是不饱和脂肪，而且还是顺式的不饱和脂肪；而黄油含有的饱和脂肪使得它在常温下可以是固体。随着脂肪中碳碳双键的增加，不饱和度增加。但是给植物油中部分碳碳双键加氢，能增添食物酥脆口感，易于长期保存，这一方法在20世纪初期被广泛利用。之后却引发了一系列的食品健康问题，原因就是绿色无害、天然有机的催熟剂乙烯分别在自己的左手右脚、右手右脚延长了碳链(图2)。

在妈妈将揉好的面团放进冰箱里冷藏的时候，小西走到妈妈面前，对妈妈说：“还有不能多吃的就是反式脂肪了，这种脂肪我们人体可代谢不了呢。”

妈妈又感到疑惑了，“哦？反式脂肪我听过，电视食用油广告上都会强调不含反式脂肪。但是什么是反式呢？”

小西活动活动筋骨，又摆出了今早在回家的路上摆出的那副螃蟹走路的姿势，不同的是，小西左手拿了一根葱，右脚旁边摆了一个水壶，还在左右摇晃。小西边做动作边解释说：“妈妈你看，我还是今天早上的乙烯，所不同的是，我的双手双脚不再是相同的啦，我的左手和右脚都变得很长很长，他们都是较长的碳链，我还是在摆动，但是我的左手和右脚也只能是在对角线上，就像牛郎和织女一样，隔着银河，而不能拥抱对方。这就是反式。这种脂肪在我们的人体内可是不受欢迎的存在，它会提高我们罹患冠状动脉心脏病的几率，因为它令低密度脂蛋白上升，高密度脂蛋白下降；而我们的肝脏也不能代谢反式脂肪，这也是高血脂、脂肪肝形成的重要原因。就像打仗一样，敌方来势汹汹，而我们的将士却不知道有敌人来进攻，就会受到伤害。但是顺式脂肪就不同了。你看！”说着，小西把左手的大葱转移到了右手，又继续说道：“这样我就是一个顺式脂肪分子了，我就是植物油中的主要成分，我可是人体健康的好帮手！”

妈妈惊叹：“哇，这个反式脂肪和顺式脂肪就是左右手的位置不一样，对我们的健康居然还是黑白两面呢！那在我们人体内怎么不直接把左手上的大葱转移到右手上呢？”

小西撇撇嘴，放下手中的大葱，略带忧伤地说：“但是现在，我们现有的科学技术还是很难将反式脂肪转换成顺式脂肪，所以反式脂肪在我们体内就很顽强地以反式结构存在，甚至连我们肠道内的菌群也无法进行这个转化。我们只能尽量避免食用它。”

妈妈马上发表意见：“那我们以后坚决拒绝反式脂肪！从源头开始！”

这时小西又赶紧补充道：“虽说反式脂肪都很难转变成顺式脂肪，我们拒绝人造反式脂肪。但是像天然反式脂肪酸异油酸就可以像ω-3多元不饱和脂肪酸一样降低动脉硬化和心脏病的发病率，而这种异油酸是可以从奶和乳酪品中获得的天然ω-7反式脂肪酸^[1]，这就是反式脂肪酸界的明星！在我们人体内，细胞会把异油酸转化成一种共轭亚油酸^{[2, 3]}。而一些致癌物的活性可以被共轭亚油酸抑制^[4]。还要补充一点，过年了，炸小丸子一类的高温油炸也可能会产生一些反式脂肪酸哦，所以我们日常生活中会接触到它的呢。”

原来如此，在看完小西的演示后，妈妈点点头，以后要尽量避免经常食用高温油炸的食物，炸后的油也要经常换。把这些记下了，妈妈满意地继续做自己的黄油小饼干了。

到了晚上，一家人围坐在一起吃年夜饭。餐桌上摆放着一盘胡萝卜丝，爸爸用筷子扒了扒后，对着妈妈说：“怎么这胡萝卜又放这么多的油，我们的生活要少油少盐才健康啊！”

妈妈也毫不示弱，对着爸爸说：“我在菜谱上就是看见说炒胡萝卜要多放油的。小西，你来说说看，胡萝卜是不是应该要多放油来炒才好吃，而且颜色也好看。”

这时，坐在一旁看着爸爸妈妈拌嘴的小西也卷入了这场“风波”。小西扶扶眼镜，说：“爸爸说的有道理，少油少盐更健康。但是妈妈说的也有道理，胡萝卜就是要多放油。”

爸爸糊涂了，怎么这个胡萝卜就是例外呢？

小西继续解释道：“胡萝卜里有胡萝卜素，这可是我们体内维生素A合成的前体，但是胡萝卜素是脂溶性物质，放的油多了，就能把它溶解出来，要不然胡萝卜在我们的消化道里走了一圈，胡萝卜素都还来不及吸收呢，当然油也是不能过多的。”

爸爸恍然大悟，赶紧向妈妈道歉。而后爸爸又问：“那这个维生素A在我们体内能做些什么呢？”

小西放下碗筷，思索了一番之后说：“维生素A在体内转变成11-顺视黄醛^[5]。这种物质位于我们的视网膜感光细胞视紫红质中，这可是我们能看见胡萝卜这么鲜艳颜色的前提。然后在光照的情况下，11-顺视黄醛异构成为全反视黄醛。这一系列的转变使得光信号能够转变成电信号，就能被我们的大脑识别分辨了。”

妈妈听到后提出了疑问：“为什么又是顺和反？不是说反式在体内很难转变成顺式吗？”

“反式脂肪在体内是很难转变成顺式脂肪的，但是这个11-顺视黄醛在我们人体内发挥作用却是非常依赖于反式、顺式之间的转换(图3)。”边说着，小西又拿起了桌上摆着的饮料瓶，放在自己的右手上，右脚边又摆上了一个桶，“因为这个饮料瓶和这个桶对于我的身体来说太长了，所以这个11-顺视黄醛中碳链的延伸遇到了我的身体，就会转弯，从我的右手转弯到我的右脚。”此时小西向右略弯身体，又继续补充道：“但是我接触到了光，我的腰就能奇迹般地转弯180°，这时我右手上的饮料瓶就相当于转移到我的左手上，和我右脚边的桶处于对角线的位置，这时11-顺视黄醛就转变成了全反视黄醛，这个结构延伸到我的身体处就不用转弯很大幅度，而直接延伸到我的脚处，这时，这个结构就从之前的弯曲变成稍显直链的结构，就像多米诺骨牌一样，引发了后续的一系列变化。”

妈妈像个好奇宝宝一样，又提问：“那为什么你不能自己进行顺式、反式的转变呢？”

“这个就像我的腰不能在我自己的作用下转弯180°，现在这种状态是我最舒适的状态，这就涉及到碳碳双键结构了。今天我们遇到的‘催熟剂’也好，遇到的反式脂肪酸也罢，还有今天晚上谈到的11-顺视黄醛都有这个碳碳双键。也就是说，我的身体，它是一个平面结构，要是想让它转弯180°，就像要将我拦腰截断一样，才能成功。这其中需要消耗能量。对于我而言就是我生命的能量被消耗了。”

妈妈大幅度地点头：“哦，这个碳碳双键可太神奇了！它的变来变去对我们的生活影响太大了！”

爸爸又略显焦急地问：“那11-顺视黄醛变成全反视黄醛后，还能变回来吗？要不然我们是不是看不见了啊？”

小西笑笑，安抚爸爸道：“全反视黄醛在没有光照的情况下，也就是在暗处还会转变成11-顺视黄醛。但是在这些转换过程中部分11-顺视黄醛会损耗，所以需要我们体外补充胡萝卜素来使得我们体内的11-顺视黄醛含量达到动态平衡^[5]。因此我们不能挑食。这个11-视黄醛对一个光子就能有反应了，它对弱光非常地敏感，对我们在黑夜中视物有非常大的帮助，要是我们缺了它，我们就容易患上夜盲症。多可怕啊！”

爸爸鼓起掌来：“小西，你真棒！能将这些知识活学活用，真是我们的生活小助手！”

妈妈也说：“是啊小西，家里有你真棒。你已经能够帮我们更好地生活了！”

说完，大家又继续享用这一顿美味的年夜饭，生活有了小西的化学知识后变得更加有趣和健康。

是夜，小西看着窗外的烟花，幸福地想：是啊，碳碳双键在生活中的应用也太美妙了，不仅能改善我们的生活，还能增进我们一家人的温暖亲情。