浅议分子编辑——原子尺度上的积木游戏
A Brief Discussion of Molecular Editing Technology: The Building Block Game on Atomic Scale
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收稿日期: 2023-01-26 接受日期: 2023-03-31
Received: 2023-01-26 Accepted: 2023-03-31
With the organic synthetic chemistry developed in recent years, molecular editing technology has gradually demonstrated significant advantages in both synthetic chemistry and retrosynthetic analysis and plays an important part in the decoration and the optimization of drugs. We introduce some of the reactions about molecular editing, such as skeletal rearrangement and C—H functionalization, and the prospect of molecular editing in the future is discussed in the final part.
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周钰翔, 谭杨昊宇, 叶子瑞, 王铭邦, 卞江.
Zhou Yuxiang.
分子编辑技术,是直接在分子原有的结构基础上对其进行的原子尺度上的修饰(图 1),能极大程度地简化合成路线与逆合成分析的难度。自分子编辑技术出现以来,有机合成化学家们主要围绕在两个方面不断优化试剂和思路:外围编辑(peripheral editing)和骨架编辑(skeleton editing)。
图1
近年来,骨架编辑领域的新进展吸引了许多有机化学家的关注。尽管C—H官能化在合成上是一种相对有效的策略,但其并没有充分利用分子骨架的巨大潜力。骨架编辑以重排和骨架跃迁为中心,在光照、特殊试剂的作用下,通过单个原子的删除和插入来进行分子骨架的调整,从而实现分子的快速合成,这样可以减少步骤,节省原料,降低成本。已经得到发展的重排反应如Baeyer-Villiger氧化、Hoffman重排,尽管也是“单原子操作”,但由于反应的局限性和反应条件可能导致的兼容性问题,其在有机合成中的应用范围也不尽相同。如何开发一种普适的骨架编辑策略也许会成为未来的主要研究方向。
本文将主要围绕外围编辑和骨架编辑两方面展开讨论。
1 外围编辑(peripheral editing)
1.1 外围编辑的主要策略
外围编辑对分子骨架外围的C—H进行修饰,得到官能化的产物。比如利用金属钯可以直接对目标的C—H片段进行处理,插入芳基或硼化等。这样可以将惰性的C—H键转化为有反应活性的其他基团,为后续反应激发了无限可能。
1.1.1 直接官能化
图2
图3
其前过渡状态处于12元环的状态,远大于正常情况下的6–7元环,其好处是不必在反应位点附近再引入导向基,而原本作为导向基的氰基还可以在后期的反应中进一步转化为羧基、羰基,或氨基以及相关的其他官能团。
图4
图5
1.1.2 间接官能化
同样是C—H活化,直接官能化通常只进行烯基化、芳基化等反应,难以进行羟基、醛基等官能团的引入,我们推测原因是这类官能团具有高配位活性的氧原子可以与中心金属进行配位,从而阻碍目标反应的发生。为了在想要的位点引入这类官能团,一种已知的策略是先将C—H转化为C—B键,再通过Suzuki偶联或硼氢化-氧化等一系列反应进行进一步转化,得到更为广泛的产物。这也是间接官能化相对于直接官能化的优点:能导入更大范围的官能团,得到种类更多的产物,为合成路线的设计增加了多样性。
图6
但反应的选择性却与研究人员所预料的不一致。自由基反应攫氢的选择性理论上应当和C—H键的键能大小相关,也就是说,生成的自由基相对稳定,C—H键能越小越容易被攫氢。按照这样的推测,二级碳上的H原子应当有更高的反应活性,然而事实上实验观察到此反应对甲基上的氢有着相当高的选择性,即使是在烯丙位存在H原子时,也优先对甲基进行硼化(图 7)。在sp2 C—H存在下同样先与sp3 C—H反应,我们推测原因与产生的自由基稳定性相关。这样的选择性恰好与过渡金属催化的硼化反应相反[9],因此二者相互结合构成了一个选择性更为全面的硼化策略。类似的,对四乙基硅烷的硼化也展现出了相反的选择性,过渡金属催化受到位阻效应的影响,主要在端位甲基进行反应[10];而此反应则更倾向于在亚甲基上进行。
图7
图8
1.2 外围编辑在合成中的应用
图9
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2 骨架编辑(skeletal editing)
2.1 骨架编辑的主要策略
骨架编辑对底物分子在原子尺度上进行操作,其中涉及单原子(目前主要是N原子)转换的操作一般是通过与活性物种相应的等价物试剂进行反应。也有工作通过分子骨架的跃迁、重排,从而实现表面上的单原子的增删。
2.1.1 N原子的增删
图11
Levin教授课题组对不同基团取代的异头酰胺试剂进行了探索,实验结果发现,当乙酰氧基取代时会有相当一部分N-酰基化产物生成,收率仅为35%;而当取代基更换为叔丁酰氧基时,副产物的生成受到了明显的抑制,且收率上升到57%;倘若将苯基更换为吸电子能力更强的对三氟甲基苯基,则收率可提升到74% (图 12)。副产物的产生是因为酰基碳与酰胺中的氮在亲核反应一步互相竞争,很明显,如果增加酰基碳的位阻,将有利于N上的亲核取代,使副产物的生成减少。同时,N的亲电性越强,亲核反应一步就越快,同时副产物也越少。
图12
由于自由基的高反应活性,这个反应产生的C自由基应当有稳定化因素稳定之,否则氮气将不会脱除,而是发生异二氮烯中间体的二聚(图 13)。
图13
Levin教授开发的这种策略有着较好的官能团兼容性,相比以前使用氧化汞和四醋酸铅氧化肼衍生物的方式,这种方式更为温和,并且不涉及繁琐的试剂,还极大地简化了合成路线的设计,一定程度上开创了新的逆合成思路。由于能和氨基进行反应,也有事实证明Anomeric amide具有使遗传物质突变的可能[15]。
图14
这种策略大大简化了四元环的逆合成分析,为含四元环的分子的合成提供了一种新的思路,使合成思路不再拘泥于[2+2]反应和一些其他重排反应。
图15
图16
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由于氮原子同样会与氮宾发生反应,发生前述的脱氮反应,他们通过引入氮原子上的保护基来进行反应位点的控制,保证碘氮宾只与双键反应。实验表明,保护基种类不同会导致产率的波动(图 18),我们推测这与保护基的位阻以及脱除的难易程度相关。保护基越稳定,发生的副反应越少,同时脱除的难度也变大,产率就越低。
图18
事实上,由于取代方式的不同,也会得到不同位置的氮原子插入产物。如果底物是多环吲哚骨架,当吲哚的并环是五元或六元环时,得到的产物将会是喹喔啉;当环系进一步扩大为七元环时,产物又以喹唑啉为主。很明显,如果并环底物想要生成喹唑啉底物,将得到环系扭曲的结构,使氮原子共轭程度下降从而降低其稳定性;而喹喔啉骨架将维持其平面结构,使得产物能量更低。事实上,根据密度泛函理论的计算,喹喔啉骨架的产物将会比喹唑啉骨架的产物稳定70 kcal∙mol−1 (1 kcal∙mol−1 = 4.184 kJ∙mol−1)之多(图 19)。虽然生成喹唑啉结构的过程由于活化能更小,是动力学有利的;而生成喹喔林结构的过程由于底物更稳定,是热力学控制的。
图19
图20
由于选择性的不同,上述几种向环中插入N原子的方法互相补足,成为分子骨架变动的一套新策略。
2.1.2 C原子的增删
图21
有趣的是,如果使用波长范围更广的汞灯进行照射,不仅会使产物产率降低,同时会得到许多奇怪的重排产物(图 22),以及喹啉氧化物的脱氧产物。我们推测正是因为汞灯产生了紫外和可见光范围内更广的照射波长,390 nm以外其他波长的光使得产物产生了不可控的光化学反应,得到了意料之外的副产物,因此降低了产率。
图22
图23
2.1.3 氧原子的增删
图24
这个反应中,锌和硼酸酯作为脱氧剂捕获醚中的氧原子,而锌同时作为主要的还原剂推动以镍为中心金属的催化循环(图 25),最终在金属镍各个物种的转换里实现醚的脱氧反应。
图25
这个反应目前仍有着诸多的限制,如只能用于苄醚的脱氧,且对简单的二苄醚无效。此外,如果氧的α位有烷基取代,将会发生速度更快的β消除反应,而得不到目标产物。作为试剂,锌和硼酸酯有着相互促进的作用,其中,反应如果不在锌的存在下将无法进行,而缺乏硼酸酯将导致产率大大降低。配体的种类也有着较大的影响,经过多次实验,有着更大扭角的DBBP (1, 4-Bis(diphenylphosphino)butane,1, 4-(双二苯基膦)丁烷)能得到更好的收率。
2.1.4 骨架跃迁
图26
2.2 骨架编辑在合成中的应用
以降脂药物,HMG-CoA抑制剂氟伐他汀(Fluvastatin)为例,其IC50 (half maximal inhibitory concentration,半抑制浓度)值为8 nmol∙L−1,而如果将分子核心的吲哚环改为喹啉环,并对环上进行一定程度的修饰,就得到匹伐他汀(Pitavastatin)。匹伐他汀的IC50值为5.8 nmol∙L−1。通过对氟伐他汀进行一步碳原子插入反应,并修饰其分子骨架,即可得到药效更好的匹伐他汀。类似地,IC50值1.1 μmol∙L−1的依托考昔(Etoricoxib)通过分子编辑反应,对环上进行碳原子的删减和氮原子的插入,可以得到IC50值50 nmol∙L−1的塞来昔布(Celecoxib) (图 27),后者药效更为稳定。
图27
图28
结合上述例子来看,骨架编辑反应在合成中有着广泛的应用,尤其在后期的分子骨架变动(late-stage scaffold hopping),部分反应还可以达到同时进行外围修饰的目的,通过较少的步骤合成中间体。在部分特殊结构的合成中(如环丁烷结构),分子编辑反应展现出得天独厚的优势,为开辟新的合成路线、设计新的策略奠定了基础。
3 对分子编辑技术的展望
综合外围编辑技术和骨架编辑技术来看,无论是已经得到一段时间发展的外围编辑,还是近年来兴起的骨架编辑技术,分子编辑技术的潜力正在不断地被挖掘,这种策略将逐渐展示出其独特之处。
外围编辑技术负责将分子进行官能化和修饰,骨架编辑可以用于后期分子骨架的调整,二者相结合使得合成化学家能够更为便利地设计分子的合成路线,为分子的逆合成分析提供了更多的可能。此外,分子编辑技术在后期修饰中所独有的选择性将为药物分子的优化和合成提供极大的便利!这为更有效药物的合成与设计奠定了基础。
尽管有的分子编辑反应产率尚低,骨架编辑反应还没有形成完整的体系,尽管化学家们目前还不能在杂环的任意一个位点插入任意的原子,但是分子编辑反应仍展现出巨大的潜力,仍有着很多未知的反应等待我们探索。只要我们不断地探索、完善这一系列反应,相信总有一天化学家手中的分子编辑工具箱将会完善,产率将会不断提高,试剂将会不断改进,分子编辑技术将会得到质的飞跃与发展。
这将是化学领域一次新革命的开端,相信等到分子编辑技术成熟之时,我们真的可以按照自己所想,随心所欲地设计和合成分子。借用Mark D. Levin教授的一句话来展示我们对分子编辑反应的期望,“尽管我们还有很多事情做不到,但在将来,在你的烧瓶中将苯的一个碳原子替换为氮原子,应该像使用铅笔和橡皮一样简单[32]。”
参考文献
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